RESEÑA DEL LIBRO: ‘EL RÍO DEL OLVIDO: UN CUENTO MODERNO DE SUPERVIVENCIA, IDENTIDAD Y LA INQUISICIÓN’
Por Rachael Spero
En las memorias de Doreen Carvajal, The Forgetting River: A Modern Tale of Survival, Identity and the Inquisition (Riverhead), Carvajal habla sobre su viaje ancestral desde Costa Rica, su lugar de nacimiento, hasta Segovia, España, para descubrir las raíces judías ocultas de su familia católica. En 2019 se estrenó un documental dirigido por Joseph Lovett, titulado ‘Hijos de la Inquisición’. Doreen participó en este documental junto con otros descendientes de la Inquisición. Su padre le había admitido que sabía que era judío desde los 6 años, pero que no se le permitía hablar de ello. Solo cuando ya era adulta, mientras entrevistaba a un rabino, le preguntaron si conocía el origen de su nombre y si se trataba de un antiguo apellido judío sefardí. El creciente interés por su apellido fue lo que inició su viaje hacia su pasado. Lamentablemente, su familiar más famoso, Luis de Carvajal, quien practicaba abiertamente el judaísmo, fue quemado en la hoguera en la Ciudad de México en 1596. Queriendo saber más, se acercó a su tía abuela Luz Carvajal de Llubere en San José, Costa Rica, quien le dijo: “Bueno, como es típico en la familia Carvajal, sí, somos Sefarditas, pero siempre es complicado. .” Incluso en el siglo XXI, todavía estaban muy cautelosos y tenían miedo de revelar sus orígenes. Carvajal pudo rastrear a su familia hasta Segovia, España.
Como se muestra en el documental y se describe en sus memorias, Carvajal se encontraba en su ciudad ancestral de Segovia, España. Equipada con información de los ancianos de la familia, comenzó su viaje para obtener más información sobre el enigmático pasado de su familia. En Segovia, Carvajal se reunió con el principal experto en historia judía sefardí, el profesor David Gitlitz, recientemente fallecido en 2021, que su memoria sea una bendición. Gitlitz revisó el árbol genealógico de Carval comenzando con su decimosexto bisabuelo, Diego Arias Dávila, quien se convirtió cuando era niño y creció en una familia que continuó practicando las tradiciones judías. Diego, que vivió en el siglo XV, era un hombre de muchos talentos y encanto. A través de sus esfuerzos en red, se hizo amigo del Príncipe Enrique y finalmente se convirtió en el director financiero del Rey de Castilla, el Rey Enrique IV. Durante este tiempo, Dávila tenía una identidad dual de practicar el judaísmo en privado, pero también de ir a la iglesia en público. Tenía su propio castillo y ahora es una oficina de impuestos. Gitlitz acompañó a Carvajal a su hogar palaciego ancestral y a la sinagoga cercana, a la que probablemente podría haber asistido la familia Dávil, llamada Antigua Sinagoga Mayor de Segovia, pero ahora se llama Convento de Corpus Christi. Diego tuvo un hijo Juan, que no quería tener nada que ver con el judaísmo de sus padres, abrazó el catolicismo y fue nombrado obispo de Segovia cuando tenía 21 años.
En el Archivo Histórico Nacional de Madrid, Gitlitz y Carvajal encontraron transcripciones de un juicio del siglo XV entre Juan Dávil y Tomás de Torquemada, el primer Gran Inquisidor español. Torquemada presentó cargos contra los padres de Juan a pesar de que habían fallecido hacía años. Alrededor de 200 testigos declararon contra la familia por practicar costumbres judías tan trilladas como lavarse antes del shabat, comer adafina, un guiso a fuego lento (cholent sefardí) que se cocinaba en la judería, y comer comida kosher.
Durante su investigación, Carvajal se puso en contacto con el fundador y presidente de Shavei Israel, Michael Freund, quien le explicó que aunque el judaísmo no cree en el proselitismo, la organización existe para apoyar a quienes buscan recuperar sus raíces judías, algo que se ha vuelto cada vez más común en estos días. En el último capítulo del libro, Michael Freund invitó a Carvajal a asistir a una reunión de rabinos de Israel y la diáspora en la ciudad portuaria de Palma, Mallorca, con el fin de recordar a quienes fueron víctimas de un auto de fe de 1691. Finalmente, la convencieron de ir una vez que escuchó la descripción de Michael del memorial planeado. Había mencionado una antigua iglesia católica en Palma que se construyó sobre los restos de las sinagogas más antiguas de la ciudad y algunas de las piedras antiguas de la sinagoga están lisas y descoloridas porque los descendientes de Chueta (descendientes de judíos mallorquines) solían trazar sus manos a lo largo de ella. y besa sus dedos. Esta descripción tocó su corazón y Doreen reservó su boleto a Mallorca. Cuando llegó el día del memorial, el grupo caminó por el Casco Antigua, el casco antiguo de Palma, pasó por delante de la antigua sinagoga y finalmente terminó con una ceremonia. El rabino Ben Avraham, que se crió como católico en Mallorca con antecedentes en Chueta y que luego se convirtió, dirigió la ceremonia. Como parte de la ceremonia, el rabino Avraham leyó en voz alta los apellidos de los muertos del auto de fe de 1691. En este viaje, Carvajal escuchó algunas de las historias de los participantes del memorial que tenían raíces chuetas, relacionándolas con su propia historia ancestral. Carvajal se puso en contacto con el rabino Israel Wiesel, juez de un tribunal rabínico religioso israelí, que estaba en Mallorca investigando la historia de Chueta y los nombres que se encuentran comúnmente en la comunidad. En última instancia, debido a su investigación, resultó un fallo halájico que dice que, en general, si una comunidad se ha mantenido pura durante los últimos setecientos años, a pesar de la opresión y la persecución, son judíos. Al hablar con el anciano violinista Bernat Pomar, quien se había convertido al judaísmo a los 78 años, obtuvo claridad sobre sus propias identidades en conflicto, judía y católica. Pomar explicó que se había enterado de su origen judío cuando reconoció los orígenes judíos de su nombre en un libro publicado hace décadas. Aunque le costaba explicar por qué tardó tanto en volver a sus raíces y acostumbrarse al secretismo de sus descendientes, supo expresarse a través de su música, fusionando temas de Israel, ritmos flamencos y bailes de Mallorca.
Carvajal termina sus memorias con el hallazgo de una tarjeta de oración, entre otros documentos familiares, que se había repartido en el funeral de su tía abuela Luz Carvajal de Llubere en octubre de 1998 en San José, Costa Rica. Un lado de la tarjeta contenía los detalles del funeral y el otro lado de la tarjeta contenía la oración, el Salmo 92. El justo florecerá como la palmera; crecerá como un cedro en el Líbano. Plantados en la casa de Jehová, florecerán en los atrios de nuestro Di-s. Todavía darán fruto en la vejez. Carvajal leyó estos versos con incredulidad, llevando al mundo el mensaje final de sus tías abuelas, la tradicional oración del sábado, el canto del día de Shabat, como una señal que confirma su investigación y creencias sobre la identidad judía de su antepasado. En un artículo escrito por Rahel Musleah para la revista Hadassah en 2015, Carvajal dijo: “Ahora que entiendo lo que pasó, atesoro la perseverancia de mis antepasados para proteger sus creencias”, dice Carvajal. “Cuando enfrento mis propias luchas, pienso en lo que lograron”.
Reseña de libro y artículo de Rachael Spero