La comunidad judía medieval española, era de las más antiguas, florecientes y fructíferas de la época. A pesar de esto, a partir de 1391, terribles disturbios tuvieron lugar contra los judíos, resultando en olas de conversiones forzadas al catolicismo. Esto, tuvo lugar hasta los años 1492, cuando los judíos fueron expulsados del reino de España. Muchos de estos conversos – conocidos con el término hebreo de Anusim (forzados) – conservaron su identidad judía y continuaron cumpliendo secretamente con algunas de las costumbres y tradiciones de sus ancestros. La huella de este fenómeno, el cual durante siglos fue cruelmente perseguido por la Inquisición, llega incluso hasta nuestros días. Uno de los más famosos ejemplo son los judíos de Palma de Mallorca, conocidos como “Chuetas”, quienes conservan su identidad hasta la actualidad.
En 1497, el Rey de Portugal, le dio a los judíos a elegir entre la conversión o la muerte, tan solo algunos eligieron por esta última, pero la mayor parte de la judería portuguesa optó por el bautizmo en contra de su voluntad. Sin embargo, la mayoría de estos “nuevos cristianos” hicieron todo lo posible para permanecer leales a sus raíces judías y para transmitir a las mismas de generación en generación. Mientras que algunos fueron descubiertos por la inquisición, otros lograron preservar y transmitir su identidad. Posiblemente, el ejemplo más famoso, es la comunidad de Belmonte, en el norte de Portugal, donde 150 Bnei Anusim fueron formalmente restaurados al pueblo judío por una corte rabínica enviada desde Israel.
Abierto el camino para el nuevo mundo, a partir del siglo XV, el nuevo continente pasó a representar para los Bnei Anusim una vida mejor y la esperanza de retornar a su antigua religión. Durante varias décadas, los Bnei Anusim participaron de forma activa en la colonización y desarrollo del nuevo mundo. Mientras tanto, las garras de la inquisición se extendieron a las nuevas colonias, pero esto no logró apagar las llamas del judaísmo. Muchas familias preservaron costumbres y rituales judíos, junto con la sensación de pertenencia al pueblo judío. Estos, fueron transmitidos de generación en generación hasta nuestros días. La llama aún sigue ardiendo en países tales como Brasil, Colombia, México, Costa Rica y El Salvador, los Bnei Anusim de América Latina piden nuevamente unirse al pueblo judío y a la nación de Israel.
La judería italiana remonta sus raíces a la época de los macabeos, con una historia ininterrumpida de más de 2000 años. En el sur de Italia, el pueblo judío se encuentra presente desde antes de la destrucción del Segundo Templo, viviendo la primera etapa con serenidad y prosperidad. Durante casi ocho siglos, los judíos vivieron en Sicilia, hasta que en el año 1493, el edicto de expulsión de los reyes Fernando e Isabel de Castilla, acabó también con las comunidades sicilianas. Estas últimas, debieron elegir entre dos terribles alternativas: el exilio o el bautismo. Muchos judíos sicilianos eligieron el exilio. Los más afortunados fueron a Grecia o a Turquía, donde fundaron nuevas comunidades, otros fueron a Roma o al Reinado de Nápoles, donde recibieron ayuda de Don Ytzjak Abravanel, también él refugiado de España. Pero en 1540, el Rey de Nápoles decidió expulsar a toda la comunidad judía de su reinado, por lo que nuevamente la judería italiana se vio obligada a decidir entre el exilio o el bautismo. Aquellos que se quedaron en Sicilia y el sur de Italia eligieron el camino del cripto-judaísmo, viviendo su judaísmo en secreto y transmitiendo su verdadera identidad a las nuevas generaciones, incluso a costa de su vida o siendo puesto prisioneros en el terrible Palacio de Steri en Palermo. Actualmente, en Catania, Apulia, Nápoles y Palermo, tenemos el mérito de ver muchos de los descendientes de los anusim italianos regresar a sus raíces judías.
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el objetivo de los mismos es brindar un marco a todo aquel que desee reencontrarse y recobrar la tradición judía, la cual sus antepasados lucharon por preservar, aún cuando esto ponían en peligro sus vidas. Los seminarios son un marco para el estudio del judaísmo, sus leyes, tradiciones e historia. Los seminarios realizados, han tenido lugar en Palma de Mallorca, Barcelona, Madrid, Murcia, Torremolinos, Belmonte, Bogotá, El Salvador, Palermo y Oporto.
Shavei Israel cuenta con seis emisarios para Bnei Anusim, en España, Italia, Portugal, Colombia, El Salvador y Chile. El objetivo de los mismos, es establecer contacto con aquellos Bnei Anusim que se encuentran interesados en retornar al judaísmo, acompañarlos y ayudarlos en el proceso de retorno y al mismo tiempo permitirles vivenciar el ciclo de vida judío en forma comunitaria.
uno de los medios de contacto que tiene Shavei Israel con los Bnei Anusim en todo el mundo, es la media social y el envío de un boletín informativo semanal, en el cual se publican distintos ensayos relacionados con temas judaicos, bnei anusim y las actividades de Shavei Israel para con los mismos.
Una de los métodos que Shavei Israel ofrece para recuperar la memoria perdida, es la publicación de libros acerca de judaísmo, los cuales incluyen conceptos básicos de nuestra religión. La mayor parte de los libros están estructurados en forma didáctica, con textos y puntos de reflexión para que de esta forma el lector pueda autoevaluar el conocimiento adquirido. Los libros son de gran ayuda para todo aquel que está interesado en entrar en contacto con el judaísmo, sus tradiciones y creencias.
Ofrecemos una gran variedad de libros sobre judaísmo y materiales educativos en distintos idiomas.
