Académicos norteamericanos conocen a judía Kaifeng
El Programa de Becas Universitarias en Israel es una beca académica competitiva que reúne a aproximadamente 35 miembros del cuerpo docente de universidades (que trabajen a jornada completa) de Estados Unidos a Israel, para un viaje intensivo de 12 días en el que van desde los Montes Golan hasta el Kibbutz Ketura.
El programa busca conectar a académicos de diversas disciplinas con sus homólogos israelíes de las principales instituciones, con el objetivo de iniciar intercambios y colaboraciones, así como conocer a israelíes de varios sectores de la sociedad israelí.
Los participantes adquieren una conciencia más profunda de los muchos retos a los que se enfrenta el país, y de la creatividad, el espíritu y el ingenio que utilizan los israelíes para abordar estos problemas.
En el pasado, miembros del equipo de Shavei Israel se unieron al grupo en su cena de Shabat y hablaron de las increíbles comunidades con las que trabajamos, como los Bnei Menashe y los judíos de Kaifeng. Los participantes siempre están emocionados de escuchar sobre el trabajo de Shavei y desean más, especialmente desean tener la oportunidad de conocer a algunas de las personas con las que trabajamos.
En este último programa, hemos logrado hacerlo.
Esta vez, en la cena de Shabat, trajimos un invitado especial: Avigail Windberg, de los judíos Kaifeng a los que ayudamos, que hizo aliá en diciembre de 2020. Actualmente es soldado de combate de la FDI en la unidad de Artillería y estamos muy orgullosos de sus logros.
Los judíos Kaifeng son una de las comunidades más antiguas con las que trabajamos. Los primeros judíos llegaron a Kaifeng, una de las capitales de la China imperial, hace más de mil años, cuando los comerciantes judíos de Persia se establecieron en la zona.
En su apogeo, en la Edad Media, la comunidad judía de Kaifeng llegó a contar con hasta 5.000 personas, con rabinos, sinagogas y varias instituciones comunitarias.
Pero la asimilación finalmente empezó a cobrar su precio. El último rabino de Kaifeng murió hace dos siglos y, a mediados del siglo XIX, la comunidad se vio obligada a vender la sinagoga, los rollos de la Torá y los bienes que le quedaban.
Hasta la fecha, sin embargo, hay entre 500 y 1.000 descendientes identificables de la comunidad judía, y en los últimos años ha nacido entre ellos un despertar, y un número creciente de jóvenes judíos Kaifeng buscan recuperar sus orígenes.
Avigail, una de esos jóvenes judíos Kaifeng, fue la estrella de la cena de Shabat. Habló de la historia de los judíos Kaifeng, contó su propia historia y habló de su herencia y cultura. También habló sobre lo que es un ‘soldado solitario’, habló de su identidad judía y de China. Los profesores con los que Avigail se sentó se conectaron realmente con ella, y todos disfrutaron mucho de la reunión y aprendieron mucho de ella.
¡Esperamos con ansias la próxima edición del Programa de Becas Universitarias, y seguro que llevaremos a otro invitado especial!